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Radio VHF nautica e comunicazioni di emergenza
VHF è l'acronimo di Very High Frequency («frequenze molto alte») e rappresenta una gamma di frequenze radio comprese tra 30 MHz e 300 MHz. La radio VHF permette di comunicare con altre unità e con le stazioni costiere. Saperla usare è importante sia per le comunicazioni ordinarie sia, soprattutto, per chiedere aiuto in mare.
Come funziona il VHF di bordo
Il VHF marino è utilizzato nel servizio mobile marittimo e utilizza frequenze comprese tra 156 e 165 MHz. La portata non è fissa e dipende soprattutto dall'altezza e dalle condizioni delle antenne, dagli ostacoli e dall'apparato. La copertura costiera non va data per scontata, in particolare dietro promontori o lontano dalla costa.
In generale un VHF portatile ha una portata limitata di circa 6 miglia mentre un apparato fisso con antenna più alta può raggiungere distanze maggiori (anche 20 miglia).
Ostacoli e zone d'ombra
Il collegamento VHF avviene prevalentemente lungo un percorso quasi diretto tra le antenne. Nel primo schema la stazione costiera può raggiungere la barca A, mentre il promontorio ostacola il segnale verso la barca B: dietro l'ostacolo la ricezione può essere molto debole o assente. Anche edifici, rilievi e strutture dell'unità possono attenuare il segnale. La propagazione reale può variare per riflessione, diffrazione e condizioni atmosferiche.
Altezza delle antenne e distanza
Aumentare l'altezza dell'antenna trasmittente o ricevente può spostare più lontano l'orizzonte radio. Nel secondo schema la curvatura terrestre scherma il percorso dall'antenna bassa verso la barca lontana; un'antenna costiera più alta può avere un percorso libero. Anche l'altezza dell'antenna sulla barca conta: una stazione costiera elevata può raggiungere un'unità più lontana di un'altra unità con antenna bassa. Non esiste una distanza valida per ogni collegamento.
Potenza: 1 W o 25 W?
A parità di antenne, distanza e percorso libero, una trasmissione a 1 W può arrivare troppo debole per essere compresa; aumentando la potenza, se il canale e l'apparato lo consentono, il segnale può diventare ricevibile. Non è però garantito: contano anche sensibilità del ricevitore, interferenze, cavi, connettori e antenne. Un segnale può arrivare in un verso ma non nell'altro se le due stazioni hanno apparati o condizioni diverse.
La potenza di 1 W viene utilizzata per comunicazioni ravvicinate, mentre 25 W può essere utile per collegamenti a distanza più lunga e deve essere utilizzata per comunicazioni di emergenza. In generale a bordo si preferisce utilizzare sempre la potenza minimina (tranne che in situazioni di necessità) per evitare consumi più elevati per la batteria e interferenze.
I comandi principali
- Accensione e volume: accendono la radio e regolano il livello di ascolto.
- Squelch: attenua il fruscio in assenza di segnale; se regolato troppo alto può impedire di ascoltare segnali deboli.
- Selettore dei canali e tasto 16: permettono di scegliere il canale di lavoro o richiamare rapidamente il canale di soccorso.
- Potenza: permette di selezionare la potenza minima sufficiente per la comunicazione.
- PTT (Push To Talk): si tiene premuto mentre si parla e si rilascia per ascoltare. In fonia normalmente non si trasmette e riceve contemporaneamente.
- DISTRESS: sugli apparati DSC (Digital Selective Calling) attiva un allarme digitale di soccorso. È protetto per evitare attivazioni accidentali.
Canali e regole di comunicazione
La tabella qui in basso raggruppa i canali utilizzati in ambito marittimo da 1 a 28 e da 60 a 88. È indicativa e non costituisce un'autorizzazione all'uso: destinazioni, servizi e limitazioni possono dipendere dalla zona e dalle disposizioni in vigore.
| Canale | Destinazione |
|---|---|
| 1–5 | Corrispondenza pubblica e operazioni portuali |
| 6 | Sicurezza nave–nave |
| 7 | Corrispondenza pubblica e operazioni portuali |
| 8 | Commerciale nave–nave |
| 9–11 | Commerciale |
| 12 | Operazioni portuali |
| 13 | Sicurezza nave–nave in navigazione |
| 14 | Operazioni portuali |
| 15 | Operazioni portuali, solo bassa potenza |
| 16 | 156,800 MHz: soccorso, urgenza, sicurezza e chiamata in fonia. Per il traffico ordinario, dopo il contatto si passa a un canale di lavoro appropriato. |
| 17 | Operazioni portuali, solo bassa potenza |
| 18–22 | Operazioni portuali |
| 23–28 e 60–66 | Corrispondenza pubblica |
| 67 | Riservato alla Marina Militare Italiana |
| 68 | Bollettino nautico e operazioni portuali |
| 69 | Nave–nave in operazioni portuali |
| 70 | 156,525 MHz: chiamata selettiva digitale DSC; non è un canale per conversazioni vocali. |
| 71 | Nave–nave e operazioni portuali |
| 72–73 | Nave–nave e nave–velivolo |
| 74 | Operazioni portuali |
| 75–76 | Nave–nave in porto, solo bassa potenza |
| 77 | Nave–nave |
| 78 | Corrispondenza pubblica e operazioni portuali |
| 79–80 | Operazioni portuali |
| 81–82 | Corrispondenza pubblica e operazioni portuali |
| 83–88 | Corrispondenza pubblica |
Altri canali hanno destinazioni specifiche, che possono variare in base alla zona e alle disposizioni locali: occorre consultare le pubblicazioni nautiche e le indicazioni della stazione o del porto. L'ascolto sul 16 va mantenuto secondo gli obblighi applicabili e le istruzioni della stazione costiera.
Le comunicazioni vocali avvengono normalmente in simplex: le stazioni trasmettono a turno sulla stessa frequenza e non possono parlare contemporaneamente. Il PTT va tenuto premuto solo mentre si parla e rilasciato per ascoltare. È sempre necessario rispettare il silenzio e le priorità del canale 16.
- Prima di trasmettere, è necessario ascoltare per non interrompere comunicazioni in corso, soprattutto di emergenza.
- Si chiama la stazione destinataria e si identifica la propria unità. Dopo la risposta, si concorda un canale di lavoro idoneo.
- È opportuno parlare chiaramente, con messaggi brevi. Il PTT va rilasciato e si usa OVER quando si attende una risposta; OUT conclude la comunicazione.
- Non si devono effettuare prove, conversazioni inutili o falsi allarmi sui canali di soccorso. Se si ascolta un'emergenza, occorre lasciare libero il canale e seguire le indicazioni delle autorità.
MAYDAY, PAN PAN e SÉCURITÉ
- MAYDAY - soccorso: la nave o una persona è in pericolo grave e imminente e necessita di assistenza immediata. Un incendio non controllato a bordo è un possibile esempio. MAYDAY deve essere pronunciato "Medé" in fonia e deriva dal francese "m'aidez" (aiutatemi).
- PAN PAN - urgenza: riguarda una situazione molto urgente relativa alla sicurezza di una nave o di una persona, che non richiede ancora un MAYDAY. Un'avaria con richiesta urgente di assistenza, senza pericolo grave e imminente, può rientrare in questa categoria.
- SÉCURITÉ - sicurezza: precede un avviso importante per la navigazione o un avviso meteorologico, per esempio un pericolo galleggiante.
La gravità dipende dalle circostanze: un'avaria inizialmente gestibile può diventare un'emergenza. Non bisogna ritardare una chiamata di soccorso quando la situazione lo richiede.
Le tre chiamate hanno priorità sulle comunicazioni ordinarie; il MAYDAY ha la precedenza assoluta. Per ciascuna bisogna usare il canale 16 in fonia, salvo diverse istruzioni delle autorità.
Tutte le chiamate di soccorso, di urgenza e di sicurezza devono essere effettuate ad alta potenza per garantire la massima probabilità di ricezione da parte delle stazioni costiere e delle altre unità presenti nella zona. È fondamentale mantenere il canale libero e ascoltare attentamente le risposte.
- MAYDAY: bisogna ripetere «MAYDAY» tre volte, identificare l'unità e specificare posizione, urgenza e assistenza richiesta. Si devono trasmettere alcune informazioni essenziali e si deve restare in ascolto per le istruzioni.
- PAN PAN: si deve ripetere «PAN PAN» tre volte, identificare l'unità e specificare posizione, urgenza e assistenza richiesta. Può essere usato anche per una richiesta urgente di assistenza medica; per il supporto medico via radio in Italia è disponibile il C.I.R.M. (Centro Internazionale Radio Medico).
- SÉCURITÉ: bisogna ripetere «SÉCURITÉ» tre volte, identificare la stazione e trasmettere l'avviso di navigazione o meteorologico. Se l'avviso è lungo, è possibile che la stazione costiera richieda di proseguirlo su un canale di lavoro.
La chiamata MAYDAY e il promemoria MIPDANIO
Se il tempo lo consente e la radio dispone di DSC funzionante, è possibile inviare l'allarme digitale per poi passare alla fonia sul canale 16. In assenza di DSC o se non è disponibile, si usa direttamente il canale 16.
Come già detto, si deve pronunciare il segnale di soccorso tre volte, identificare l'unità e trasmettere il messaggio. Se non si riceve risposta, si ripete la chiamata e si continua l'ascolto.
MIPDANIO è un promemoria delle informazioni principali da comunicare in una chiamata di soccorso. Non sostituisce la procedura radio completa.
| Lettera | Significato e informazioni da comunicare |
|---|---|
| M | Mayday: si pronuncia «MAYDAY» tre volte per segnalare il pericolo grave e imminente. |
| I | Identità: si pronuncia «QUI», si ripete tre volte il nome dell'unità e si indica il nominativo radio o l'MMSI (Maritime Mobile Service Identity o Identificativo del Servizio Mobile Marittimo). |
| P | Posizione: si indicano latitudine e longitudine oppure rilevamento e distanza da un punto noto. Se non si conoscono, occorre descrivere la posizione nel modo più preciso possibile. |
| D | Difficoltà: si descrive il pericolo o il problema a bordo, per esempio un incendio o una falla. |
| A | Assistenza richiesta: si specifica quale aiuto è necessario, per esempio soccorso immediato o assistenza medica. |
| N | Numero: si indica quante persone sono attualmente a bordo. |
| I | Informazioni aggiuntive: si comunicano altri dettagli utili, come feriti, condizioni meteo, descrizione dell'unità e azioni intraprese. |
| O | Over: si termina il messaggio con «OVER», si rilascia il PTT e si resta in ascolto per la risposta. |
Bisogna fornire anche altre informazioni utili, come feriti, descrizione dell'unità e azioni intraprese. Se non si conoscono le coordinate, occorre descrivere la posizione nel modo più preciso possibile.
Le coordinate devono essere fornite nel formato corretto, indicando latitudine e longitudine e scandendo numero per numero: ad esempio 40°26,1'N 012°20,4'E verrà comunicato come «quattro zero gradi due sei virgola uno primi Nord, uno due gradi due zero virgola quattro primi Est».
Rilancio e silenzio radio
Quando si riceve un MAYDAY, occorre restare in ascolto senza trasmettere messaggi non urgenti e seguire le istruzioni della stazione costiera o dell'autorità che coordina i soccorsi. Se la chiamata non riceve risposta o non risulta presa in carico, si risponde identificando l'unità in pericolo e la propria («QUI [nome della propria unità], RICEVUTO MAYDAY»); se non è possibile prestare soccorso direttamente, si rilancia la richiesta come MAYDAY RELAY, dichiarando che si sta ritrasmettendo il messaggio ricevuto. Occorre prestare assistenza se è possibile farlo senza mettere in pericolo la propria unità o l'equipaggio e mantenersi a disposizione dell'autorità coordinatrice.
Durante un'emergenza l'autorità può imporre il silenzio sul canale con «SILENCE MAYDAY». Le comunicazioni ordinarie non devono riprendere finché la stazione che coordina il traffico non annuncia la fine del silenzio, ad esempio con «SILENCE FINI»; occorre continuare a seguirne le istruzioni.
Chiamata di urgenza PAN PAN
Sul canale 16, si chiama la stazione interessata oppure tutte le stazioni. Si indicano identità, posizione, situazione e assistenza richiesta, quindi si rimane in ascolto. Per esempio:
Se la situazione peggiora e si presenta un pericolo grave e imminente, si usa la procedura MAYDAY.
Chiamata di sicurezza SÉCURITÉ
La chiamata SÉCURITÉ segnala informazioni importanti per la sicurezza della navigazione, come un ostacolo galleggiante o un avviso meteorologico. L'annuncio si effettua sempre sul canale 16, ripetendo tre volte «SÉCURITÉ» e identificando la stazione; il messaggio viene poi trasmesso sul canale di lavoro appropriato indicato nell'annuncio, secondo le disposizioni applicabili.
Per esempio, in caso di avvistamento di un grosso fusto alla deriva, si comunica la posizione e l'ora dell'avvistamento. La segnalazione va inoltre fatta pervenire alla stazione costiera, che può diffondere l'avviso alle altre unità.
DSC, MMSI e allarmi accidentali
Il DSC (Digital Selective Calling) invia chiamate digitali; il codice MMSI identifica la stazione. Un allarme DISTRESS trasmette l'identità e, se disponibili, posizione e ora; la natura del pericolo può essere selezionata se il tempo e l'apparato lo consentono. Prima della partenza occorre verificare che MMSI e posizione siano corretti e aggiornati. Un apparato non collegato a una fonte di posizione valida può non inviare la posizione.
In un'emergenza reale si seguono le istruzioni dell'apparato per aprire la protezione e mantenere premuto DISTRESS. Dopo l'allarme, si trasmette il MAYDAY in voce sul 16: l'allarme digitale non sostituisce il messaggio vocale.
Licenza e certificato dell'operatore
La licenza di esercizio riguarda la stazione radio; il certificato riguarda l'operatore. Il MIMIT distingue il certificato limitato RTF senza esami, nelle condizioni previste e senza impiego del DSC, dai certificati GMDSS, tra cui l'SRC. I requisiti applicabili all'unità e alla navigazione vanno verificati presso il Ministero: la patente nautica non è un certificato radio.
Simulatore radio VHF
Nel simulatore è possibile selezionare un canale, preparare un messaggio e provare un allarme DSC in scenari diversi. È una simulazione locale: non trasmette, non contatta i soccorsi e non sostituisce l'addestramento su un apparato reale.
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